Эхмеи растут как наземные растения и как эпифиты. Образуют легко укореняющиеся вегетативные побеги. Жесткие или мягкокожистые, с зубчатым краем листья собраны в розетки. Форма соцветий и отдельных цветков сильно варьирует. Для всех видов характерны яркие остроконечные присоцветные листья и прицветники. Около 170 видов эхмеи произрастают в Центральной и Южной Америке.

Эхмея Вайльбаха

Эпифит с линейно-мечевидными, мягкими, желобчатыми листьями, достигающими 50 см в длину. Верхушки листовых пластин коротко-остроконечные, края листьев имеют мелкие шипики.

Сложнокистевидное соцветие сидит на прямостоячем цветоносе.

Присоцветные листья крупные, ярко-красные. Цветки сидячие, чашелистики сросшиеся на одну треть, лепестки голубовато-сиреневой окраски, с белыми краями. В комнатной культуре часто встречается разновидность с листьями медно-красного цвета, винно-красными снизу, малиновыми прицветниками и фиолетовыми цветками.

Эхмея матово-красная

Эпифитное растение. Языковидные листья собраны в розетку, имеющую форму коронки. Листовые пластинки в основании суженные и с заостренным концом, мелкопильчатые по краю, с чешуйками. Пирамидальное соцветие расположено на верхушке прямостоячего красного цветоноса. Цветки с крупными ярко красными чашелистиками и бледно-голубыми лепестками. встречается разновидность, у которой листья отличаются оригинальной окраской: сверху они красновато-зеленые, а снизу — фиолетово-пурпурные.

Эхмея полосатая

Эпифитное растение. Языковидные, слегка изогнутые листья собраны в розетку, имеющую форму воронки. Листовые пластинки кожистые, закругленные на верхушке, с коричнево-черными шипами по краю. По поверхности серо-зелёных листьев идут поперечные серебристо-белые полоски из чешуек, розовеющих на свету.

Цветонос прямостоячий, от сплошь покрывающих его чешуек густо-мучнистый. Сложное соцветие головчато-пирамидо-острое, с блестящими розовыми присоцветными листьями, которые составляют красивую обертку. Она-то и является главным декоративным украшением растения. Цветки с войлочно-опушёнными чашелистиками и синеватыми лепестками.

Условия содержания эхмеи

Эхмеи светолюбивы, хотя переносят и полутень. Наиболее благоприятная температура 19—25°С. При поливе лучше использовать мягкую и теплую воду. Полив осуществляется в следующем порядке: сначала наливается немного воды в розетку, потом поливается почва.

Отцветшие розетки следует удалять регулярно и пересаживать по возможности ежегодно. Подкормки желательны каждые 2-3 недели, зимой — раз в 1,5 месяца.

При оформлении интерьеров эхмею можно использовать в композиции с бильбергиями и вризеями, включая сюда пеньки, корни и сосуды из древесной коры.

Размножение эхмеи

Эхмеи размножаются корневыми отпрысками, которые отделяются от материнского растения при пересадке.