Толокнянка
Толокнянка - небольшой вечнозеленый кустарник семейства Вересковых, имеет распростертые ветви и мелкие, кожистые листья. Листья блестящие, снизу белые, с заметными сетчатыми прожилками. Стебли лежащие, стелятся на поверхности грунта, длинной до метра. Разветвленные стебли тянутся с восходящими цветоносными веточками. Внешне толокнянка схожа с брусникой, хотя брусника не стелется и не образует дернины, а на листьях отсутствуют коричневые точечки.Народное название толокнянки – медвежьи ушки, за счет мягких и слегка пушистых листьев. Это так же связано с латинским названием растения, что в переводе значит «северная медвежья ягода».
Цветы растения белые или белые с розовинкой, цветоножка короткая, собрана в поникающие кистевидные соцветия. Цветы кувшинчатой формы. Цветет толокнянка в конце весны, начале лета. В нижней части венчика образуется нектар, который собирается у основания кувшинчиков. Нектар могут использовать только те насекомые, которые могут опылить цветок. Плод представлен в виде сферической красной, пресно-сладкой не съедобной ягоды с косточками. Плод созревает в конце лета.
Как и другие растения семейства вересковых, толокнянка выделяет большое количество пыльцы и нектара.
Толокнянка распространена по всей Европе и Америке. Растет преимущественно на торфяниках и песчаных грунтах, в не густых хвойных лесах и вырубках. Растение довольно светолюбиво и требует повышенной влажности грунта. При недостатке влаги и сухости почвы рост толокнянки замедляется, листья приобретают бурую окраску, грубеют и отмирают. Почва желательно хорошо дренированная.
Главной особенностью толокнянки является наличие экзотрофной и эндотрофной микозы, поэтому для ее роста необходимо наличие в грунте микрозообразующих грибов. Поэтому это необходимо учитывать во время посадки и выращивания растения.
Размножается толокнянка вегетативно, размножение семенами возможно крайне редко, главным образом на лесосеках, после удаления конкурирующих растений.
Молодые растения довольно быстро разрастаются, увеличиваясь ежегодно до 7 раз. У более зрелых растений рост резко снижается до 2 раз в год. Живет толокнянка долго, некоторые разновидности достигают 100–летнего возраста.
Толокнянку используют как покровное растение в каменистых и вересковых садах, для укрепления откосов и насыпей.
Из наиболее известных разновидностей растения выделяют толокнянку полуоткрытую. Это вечнозеленый, медленно растущий кустарник, который достигает 2 метров в высоту.
Толокнянка ценное растение, которое с давних времен используется в лекарственных целях. Заготавливают побеги и листья толокнянки, их собирают весной и осенью и сушат. Сухие листья хранятся до 5 лет. У сухих листьев отсутствует запах, вкус вяжущий и горький.
Растение обладает антисептическими и противовоспалительными свойствами и используется как эффективное средство в лечении мочевого пузыря и мочевыводящих путей.
Фото на тему: